De rampzalige plaag van de sprinkhanen dwingt farao tot toegevingen.

De bedoeling van het verhaal van de plagen was enerzijds Egypte laten ondervinden dat de Ene de machtigste God¹ is, die boven alle andere goden staat en anderzijds Israël te laten ondervinden dat Jahweh hun God² is. Een God die opkomt voor zijn verdrukte volk. Of de plagen wetenschappelijk verantwoordbaar zijn en of hun volgorde te verklaren is, is niet echt de bezorgdheid van de schrijver. Alles draait om het opwekken van het vertrouwen in Jahweh en dit met een sterk verhaal dat doorheen de generaties moet doorverteld worden in Israël.
De omvang van de sprinkhanenplaag werd opnieuw³ zoals bij de andere plagen aangegeven door het Hebreeuwse “kabed” dat groot, pijnlijk en ernstig betekent. De schrijver zal nu ook deze uitvergrote plaag nog verder in perspectief zetten en daarbij nog

Heel Egypte boet voor de onderdrukking van Israël

een omschrijving uitrollen van de gevolgen. Exodus 10,15: 15 Ze bedekten heel de oppervlakte, zodat het land er zwart van zag. Ze vraten alle veldgewassen op en alle boomvruchten die de hagel had overgelaten. Aan bomen of veldgewas bleef in heel Egypte geen groen meer over. De sprinkhanen bedekten heel de oppervlakte van Egypte. De ogen, “ayin” in het Hebreeuws, of beter het uitzicht werd bedekt. Het land was zwart of donker gemaakt, “chashak” in het Hebreeuws. Men zou kunnen denken dat het donker wordt door de massa sprinkhanen die meegevoerd met de wind overvliegen maar in het verhaal zijn ze al neergestreken. Het land is donker doordat het bedekt is met sprinkhanen met een bruinachtige kleur, die donkerder is dan het normale uitzicht van de velden.
Die massa sprinkhanen vraten alles op in heel Egypte. Het gaat over alles van vegetatie dat zich nog herpakt had na de hevige hagelstorm. Alle groen van het land, elke vrucht van struik of boom werden opgegeten. Er bleef niets over van groen noch aan de bomen noch op het land van heel Egypte. Sommigen denken de overdrijving te moeten inperken omwille van hun objectieve waarnemingen of verslagen van sprinkhanenplagen door te zeggen dat de schrijver dit niet zo bedoelt. Zij doen tekort aan wat er geschreven staat en aan de bedoeling van de tekst. Men weet inderdaad hoe vreselijk sprinkhanen te werk gaan als ze in zwerm ergens neerstrijken op het een of andere veld. Alles wat daarop groeit, wordt volledig vernietigd. Als ze na een half uur vertrekken, laten ze niets anders over dan de takken van bomen en struiken en dan de wortels onder de grond. Alles is kaal gevreten. Heel Egypte is nu volgens de tekst kaal gevreten.
Hoewel het deze keer niet vermeld staat werd Gosen gespaard. Dit weten we omdat de sprinkhanen alleen de veldgewassen en de boomvruchten die niet door de hagel getroffen waren opvraten. In Gosen was geen hagel⁴ gevallen en waren dus geen overgebleven veldgewassen en boomvruchten. Alles was en blijft in de streek waar de stam Israël woonde ook nu onaangetast.

¹ Exodus 7,5.
² Exodus 10,2.
³ Exodus 8,24; Exodus 9,3; Exodus 9,18; Exodus 9,24.
⁴ Exodus 9,26.